Faits
Ahmad H. aurait agi en tant que chef local d’une « milice Shabiha » incorporée aux Forces de défense nationales dans le district de Damas de Tadamon de 2012 à 2015. Au nom du régime syrien, cette milice a violemment réprimé les efforts de l’opposition à Tadamon, en collaboration avec la Division 227 des services de renseignements militaires syriens. À cette fin, la milice a tenu des points de contrôle où elle a arrêté arbitrairement des personnes pour leur extorquer de l’argent, les contraindre au travail forcé ou les torturer. En outre, les miliciens ont pillé à grande échelle les maisons et les appartements d’opposants présumés au régime et ont vendu les biens volés pour leur propre compte.
Le prévenu aurait participé à plusieurs reprises à des mauvais traitements infligés à des civils. Lors d’un incident survenu en 2013, il aurait donné un coup de poing au visage d’un homme détenu par la milice et aurait demandé à d’autres membres du groupe de battre brutalement le détenu à l’aide de tuyaux en plastique pendant plusieurs heures. À l’automne 2014, Ahmad H., accompagné d’autres miliciens et de membres du renseignement militaire syrien, aurait frappé à plusieurs reprises un civil à un poste de contrôle, l’aurait attrapé par les cheveux et lui aurait écrasé la tête sur le trottoir. Ahmad H. aurait ensuite ligoté l’homme avant qu’il ne soit emmené par la milice. À deux reprises entre décembre 2012 et début 2015, l’accusé aurait arrêté 25 à 30 personnes à un poste de contrôle et les aurait forcées à transporter des sacs de sable vers le front voisin pendant une journée. Là, les détenus ont travaillé sous des tirs répétés et sans ravitaillement en eau et en nourriture. Ils ont également été battus par l’accusé et d’autres membres de la milice.
Procédure
Le 2 août 2023, la police criminelle fédérale, agissant sur la base d’un mandat d’arrêt délivré par le juge d’instruction de la Cour fédérale de justice le 26 juillet 2023, a arrêté Ahmad H. à Brême. L’accusé est soupçonné d’avoir commis des crimes contre l’humanité et des crimes de guerre, notamment par la torture et la réduction en esclavage.
Le 3 août 2023, Ahmad H. a été présenté au juge d’instruction de la Cour fédérale de justice qui avait émis le mandat d’arrêt à son encontre et qui a ordonné son placement en détention provisoire.
Le 21 février 2024, la Cour fédérale de justice allemande a rendu une décision sur la prolongation de la détention provisoire d’Ahmad H. Dans sa décision, la Cour fédérale de justice a également examiné si Ahmad H. bénéficiait d’une immunité fonctionnelle, ce qu’elle a rejeté en déclarant que « l’immunité fonctionnelle générale des agents publics ne s’applique pas aux crimes de droit international, quels que soient le statut et le rang de l’auteur. L’exclusion de cette immunité fonctionnelle des représentants d’Etats étrangers en cas de crimes internationaux fait sans aucun doute partie du droit international coutumier ».
L’acte d’accusation a été déposé le 26 mars 2024 et admis le 10 avril 2024. Le rôle présumé d’Ahmad H. dans le massacre de Tadamon du 16 avril 2013, au cours duquel des soldats de la branche 227 des services de renseignement militaire syriens ont exécuté au moins 41 civils, enterré les corps dans une fosse commune préparée à l’avance et mis le feu à tout, n’a pas été inclus dans l’acte d’accusation car son rôle dans le massacre reste incertain.
Le procès devant le tribunal régional supérieur de Hambourg a débuté le 17 mai 2024 et s’est déroulé sur 37 jours en 2024. Vingt-cinq témoins et deux experts ont témoigné. Bien que le massacre de Tadamon n’ait pas été inclus dans l’acte d’accusation, il a été mentionné à plusieurs reprises au cours du procès. Des preuves vidéo d’autres meurtres brutaux commis par des milices armées pro-régime ont également joué un rôle central.
Le 18 décembre 2024, Ahmad H. a été reconnu coupable de 21 chefs d’accusation de crimes de guerre et de crimes contre l’humanité, notamment par la torture, la privation de liberté et l’esclavage. Il a été condamné à dix ans d’emprisonnement.